Les récents progrès aéronautiques portent davantage sur la capacité de charge et l’accroissement du rayon d’action des avions plus que sur leur vitesse. Les avions sont devenus moins polluants, mais plus grands. C’est l’ère des gros porteurs (A 300, DC 10, 747, Boeing). Les aéroports deviennent plus grands car exigeant d’immenses surfaces pour l’aménagement des pistes, d’aérogares, de bâtiments de services.