Calculé depuis 1997 par le PNUD, l’IPH est la moyenne de trois éléments : le pourcentage d’individus risquant de décéder avant l’âge de 40 ans, le pourcentage d’adultes analphabètes et le pourcentage d’individus n’ayant pas accès aux services premiers procurés par l’économie (santé, eau potable, enfants de moins de 5 ans victimes de malnutrition, etc.).