Certaines puissances impérialistes (France, Etats-Unis, Russie et Allemagne) ayant jugé les clauses de la première guerre de l’opium insuffisantes, la Grande-Bretagne, alliée à la France, ne tarde pas à trouver l’occasion de reprendre les hostilités. C’est ainsi que débuta la seconde guerre de l’opium (1856-1860).