Les disparités sont très frappantes dans le Sud où certains pays connaissent d’important progrès économiques (c’est le cas du Brésil, de la Corée du Sud, du Mexique, de l’Arabie saoudite, de la Chine, etc.) ; tandis que d’autres souffrent d’importants retards de développement (la plupart des pays d’Afrique Noire).