Elle augmente et devient facilement mesurable au moment de la germination des graines alors qu’elle est voisine de zéro pour les graines sèches; elle varie en même temps que l’activité cellulaire; par exemple l’augmentation de masse de la cellule(ou croissance cellulaire) et la division cellulaire s’accompagnent d’une augmentation de l’IR (exemple : bourgeonnement de la levure).