Vers la deuxième moitié du VIIIème siècle, les Omeyyades sont renversés par les Abbassides. Ces derniers vont transférer la capitale du monde musulman de Damas vers Bagdad. Cette dynastie n’est pas caractérisée par l’expansion territoriale, mais plutôt commerciale et intellectuelle, ce qui permet la consécration de l’arabe comme langue de gouvernement et de culture. Avec les Abbassides, le Calife redevient l’Imam.